I. Lực hạt nhân

Lực tương tác giữa các nuclôn gọi là lực hạt nhân (tương tác hạt nhân hay tương tác mạnh).

Lực hạt nhân không có cùng bản chất với lực tĩnh điện hay lực hấp dẫn.

Lực hạt nhân chỉ phát huy tác dụng trong phạm vi kích thước hạt nhân. Ở ngoài phạm vi này lực hạt nhân giảm nhanh xuống không.

II. Năng lượng liên kết của hạt nhân

1. Độ hụt khối

Khối lượng của một hạt nhân luôn nhỏ hơn tổng khối lượng của các nuclôn tạo thành hạt nhân đó. Độ chênh lệch khối lượng này gọi là độ hụt khối của hạt nhân ∆m.

∆m = Zm_p + (A-Z)m_n - m_X

2. Năng lượng liên kết

Năng lượng liên kết của một hạt nhân là năng lượng tối thiểu cần thiết phải cung cấp để tách các nuclôn; nó được đo bằng tích của độ hụt khối với thừa số c²:

W_lk = [Zm_p + (A-Z)m_n - m_X]c² = ∆mc²

3. Năng lượng liên kết riêng

Mức độ bền vững của một hạt nhân tùy thuộc vào năng lượng liên kết riêng: $\frac{{{W_{lk}}}}{A}$ .

III. Phản ứng hạt nhân

1. Định nghĩa và đặc tính

Phản ứng hạt nhân là quá trình biến đổi của các hạt nhân, được chia thành hai loại:

- Phản ứng hạt nhân tự phát

- Phản ứng hạt nhân kích thích

2. Các định luật bảo toàn trong một phản ứng hạt nhân

- Bảo toàn điện tích

- Bảo toàn số nuclôn (bảo toàn số A)

- Bảo toàn năng lượng toàn phần

- Bảo toàn động lượng

3. Năng lượng tỏa ra hay thu vào của phản ứng hạt nhân

Năng lượng của một phản ứng hạt nhân:

W = (m_truoc - m_sau)c² ≠ 0  (W > 0: tỏa năng lượng; W < 0: thu năng lượng)